LAS MANTIS
Aquí se muestra una breve introducción sobre las nociones básicas de la morfología de las mantis.
ASPECTO EXTERNO: Cuerpo dividido en 3 partes (cabeza, tórax y abdomen), con 6 patas (2 captoras, 2 patas anteriores y 2 posteriores) y 2 antenas.
LA CABEZA:
En ella se encuentra el aparato bucal, ojos y antenas. Las mantis poseen 2 ojos compuestos a ambos extremos de la cabeza, estos ojos son ojos compuestos por una serie de celdas llamadas omatidios.
Por otro parte en la región central de la cabeza poseen 3 ojos simples llamados ocelos, son notablemente más pequeños que los anteriores; la misión de estos ocelos es discriminar entre varias intensidades de luz y proporcionar a la mantis información visual de luces y sombras, no interviene en la captación de la imagen de un objeto ni en la información cromática.
Las antenas son los órganos olfativos de toda mantis, en los macho están notablemente más desarrolladas que en las hembras, ya que estos deben guiarse a través de ellas para seguir el rastro olfativo dejado por las feromonas de las hembras para intentar aparearse con ellas.
EL TÓRAX:
Va a continuación de la cabeza y esta subdividido en 3 porciones: protórax, mesotórax y metatórax. De él salen 3 pares de patas, un par por segmento y las alas que adquieren cuando llegan a la fase adulta. Las alas suelen estar más desarrolladas en machos. Poseen 2 pares de alas, una a cada lado del tórax y otras dos alas más esclerotizadas llamadas "tegminas" y que cubren a las alas verdaderas. Las patas de las mantis tienen varios segmentos (de proximal a distal): trocánter, coxa, fémur, tibia y tarso. Las patas captoras son patas modificadas y diferentes al resto de patas que tienen función motriz. Las patas captoras están diseñadas para ser proyectadas a gran velocidad por la mantis, atrapar una presa y poder retenerla mientras el aparato bucal de la mantis se la va comiendo.
EL ABDOMEN:
A continuación del tórax. Está dividido en varios segmentos, esto es variable en machos y hembras, las hembras suelen tener 1 o 2 menos que el macho. En estos segmentos abdominales es donde se encuentran los órganos vitales del insecto.
Al final del abdomen se encuentran un par de apéndices que son usados por las mantis para la confección de las ootecas cuando van a poner los huevos.
LAS ALAS:
Las alas son parte del exoesqueleto con articulaciones en la base, reforzadas por venas longitudinales a todo lo largo de la estructura. Las articulaciones permiten el movimiento gracias a la contracción y relajación de los músculos de vuelo.
